Fabricante de chips de inteligencia artificial Groq confirma nueva ronda de financiamiento por 650 millones de dólares y reorienta su negocio

Qué pasó

La compañía Groq confirmó este lunes una nueva ronda de financiamiento por 650 millones de dólares, ratificando información que había circulado previamente en el mercado. La operación fue liderada por Disruptive, una firma de inversión en etapas tardías con sede en Dallas, fundada por Alex Davis, quien además se desempeña como presidente del directorio de Groq. La ronda contó también con la participación de Infinitum, un fondo de cobertura con sede en Fort Lauderdale.

El anuncio se produce aproximadamente seis meses después de que Nvidia suscribiera un acuerdo de licenciamiento no exclusivo sobre la tecnología de Groq y, en paralelo, contratara al fundador y entonces gerente general Jonathan Ross, al presidente Sunny Madra y a otros colaboradores clave. Bajo la estructura del acuerdo, Nvidia pagó a los inversionistas una suma significativa por la licencia de propiedad intelectual, mientras incorporaba al talento estratégico de la empresa, en una operación que el mercado describe como un esquema de adquisición parcial de capacidades sin fusión formal.

Groq no divulgó la nueva valorización alcanzada en esta ronda. Su última tasación conocida correspondía a 6.900 millones de dólares, establecida tras una ronda de 750 millones de dólares concretada en septiembre del año pasado. Ross, ingeniero proveniente de Google, fue reconocido en la industria por su participación en el desarrollo de la Unidad de Procesamiento Tensorial, el chip especializado en inteligencia artificial de Google. Tras su salida de esa compañía, fundó Groq hace una década junto al también ex ingeniero de Google Doug Wightman, quien permaneció en la empresa tras el acuerdo con Nvidia y asumió el cargo de gerente general.

En paralelo, Groq anunció la incorporación de nuevos ejecutivos para reforzar su estructura. Alan Rice asumió como director de operaciones, proveniente de xAI, Meta y con trayectoria previa en la Armada de Estados Unidos. Además, se integraron Sinclair Schuller como director de tecnología y Rakesh Malhotra como director de productos, dupla que previamente cofundó Nuvalence, firma de ingeniería de software adquirida por EY en 2024.

Contexto

Groq se había posicionado en el mercado como un desarrollador de unidades de procesamiento de lenguaje, chips especializados en inferencia de modelos de inteligencia artificial que la empresa ofrecía tanto a través de un servicio en la nube como mediante clústeres de hardware instalados en las dependencias de los clientes. Tras el acuerdo con Nvidia, la propiedad intelectual asociada a estos chips quedó en manos del gigante de los procesadores gráficos, que en marzo presentó en su evento GTC el sistema Nvidia Groq 3 LPX, una plataforma de inferencia basada en esa tecnología licenciada.

Ante este escenario, la compañía inició un proceso de reorientación estratégica hacia su negocio de neocloud, una categoría de proveedores de infraestructura en la nube optimizados específicamente para cargas de trabajo de inteligencia artificial. Esta línea había sido desarrollada internamente por Sunny Madra tras la adquisición por parte de Groq de su empresa de analítica de datos Definitive Intelligence, concretada en 2024. De acuerdo con la información entregada por la compañía, la plataforma actualmente opera en trece centros de datos distribuidos en América del Norte, Europa, Medio Oriente y la región Asia-Pacífico.

Según los datos proporcionados por la empresa, la plataforma de neocloud atiende a más de cinco millones de desarrolladores y a miles de compañías dedicadas a inteligencia artificial, procesando billones de tokens cada semana. El acuerdo entre Nvidia y Groq se inscribe en una tendencia creciente dentro del sector tecnológico, donde los grandes proveedores de infraestructura buscan asegurar capacidades diferenciadas mediante acuerdos de licenciamiento combinados con contrataciones de talento clave, sin necesidad de formalizar adquisiciones corporativas que enfrentarían un escrutinio regulatorio más exigente.

Impacto para empresas chilenas

Para el ecosistema tecnológico chileno, el caso de Groq ilustra la dinámica competitiva que enfrentan los proveedores locales de servicios en la nube y los emprendedores que desarrollan infraestructura para inteligencia artificial. La creciente consolidación del mercado global, donde actores como Nvidia capturan propiedad intelectual y talento mediante acuerdos de licenciamiento, plantea desafíos para las startups nacionales que buscan diferenciarse en el segmento de infraestructura especializada.

Empresas chilenas proveedoras de servicios en la nube y operadores de centros de datos podrían verse presionados a evaluar alianzas estratégicas con fabricantes internacionales de chips para mantener su propuesta de valor. La irrupción de plataformas globales como la neocloud de Groq, capaz de procesar billones de tokens semanales, amplía las alternativas disponibles para las firmas nacionales que requieren capacidad de cómputo para entrenar y desplegar modelos de inteligencia artificial, aunque también intensifica la competencia por clientes corporativos.

Para las pymes y emprendimientos locales que desarrollan aplicaciones basadas en modelos de lenguaje, la mayor oferta de infraestructura especializada podría traducirse en una reducción de costos de inferencia y en una mejora en los tiempos de respuesta. Sin embargo, la dependencia creciente de proveedores extranjeros plantea interrogantes sobre soberanía de datos y sobre la capacidad del ecosistema chileno para desarrollar capacidades propias en el segmento de hardware y cómputo de alto rendimiento, un ámbito donde la inversión local aún es incipiente.

Qué sigue

En los próximos meses, la atención del mercado estará centrada en cómo Groq concreta su transición hacia un proveedor exclusivo de servicios de neocloud, compitiendo directamente con actores como CoreWeave, Lambda y otros operadores especializados en infraestructura para inteligencia artificial. La capacidad de la compañía para retener y expandir su base de clientes, compuesta por miles de empresas y millones de desarrolladores, será determinante para validar la nueva estrategia.

En paralelo, la industria observará con atención si Nvidia profundiza su estrategia de licenciamiento de propiedad intelectual de startups como mecanismo para fortalecer su portafolio de productos para centros de datos, un patrón que podría redefinir las rutas de salida para los emprendedores del sector y condicionar las decisiones de inversión de los fondos de capital de riesgo en etapas tempranas.